Ｅｘ：バレンタイン後のその後

　たんぽぽ色の自転車に乗る自称『元神様』小林巽と花屋のお嬢さん、椎名葵は花屋の前にいた。巽が開店準備をする葵を覗きに行くのはいつものことだが、今日ばかりは少々様子が違った。
「……巽くん、どうしたの？　少し顔色悪くない？」
「い、いや、そんなことねえよ？」
　もちろん原因は、昨日一日丸々かけて完食することになった、葵が心をこめて作ってくれた二十センチ四方のチョコレートだったのだが、そんなこと巽がおくびに出すはずもなく。
　葵は不思議そうに巽の顔を覗き込んでいたが、やがて気のせいだと思うことにしたのだろう、一転笑顔になって言った。
「そういえば、チョコ食べてくれた？」
「あ、ああ」
　やはりその話が来たか、と思いながらも、愛する葵の前である。巽はものっそくぎこちない笑顔をキープした。
「巽くん、甘いの苦手だって言ってたから、本当は不安だったんだけど……美味しかった？」
　ええ苦手ですとも。
　苦手です、が。
　巽はにっと笑って、必要以上にきっぱりはっきり言った。
「いや、すっげえ美味かったぜ！」
　そう、純情一直線の巽が葵の前で「辛かった」などと言えるはずもないわけでして。
　葵は「よかったぁ」と笑顔をさらに深くして。
　次の瞬間、とんでもないことを言った。
「それじゃあ来年は、もっとすごいチョコ作ってくるから！」
　こら待て、すごいって何だ。
　甘さか。甘さなのか。それとも……大きさか？
　甘くて甘くて死にそうだった、二十センチ四方のチョコよりもすごいチョコを想像し、巽は気が遠くなるのを感じた。が、もちろん愛する葵の前である。ものっそくいい笑顔で、
「ああ、楽しみにしてるぜ！」
　と言うしかない、悲しき『元神様』小林巽、御歳二十二歳。
　
　
　で、やっぱりそれを電信柱の後ろから見ていた秋谷飛鳥は。
「巽くーん……」
　と目元にハンカチを押し当てずにはいられなかったとか。